ツイッター掲載中てはいないのです。石油は一般的には「化石燃料」といわれます
が、化石燃料とは、古代の動物や微生物の屍骸が変質して、石油
に変化したもの――そこから化石燃料というのです。
地中奥深く行けば行くほど、マントル層の熱を受けやすくなる
ので、屍骸に高熱が加えられ、そこに地殻の重みも加わって、強
い圧力がかかるのです。この高温と高圧によって屍骸が変質して
石油になるというわけです。
しかし、石油には、次の２つの説があり、科学的にどちらが正
しいか、結論が出ていないのです。
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１．生物由来説
２．無機成因説
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科学的には「生物由来説」で決まりなのですが、それを裏付け
る証拠というか、根拠は意外に弱いのです。
ジョージ・メイソン大学のロバート・アーリック教授が上げる
「生物由来説」の根拠を示しておきます。
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１．石油の成分には生物由来の炭化水素が含まれていること
２．しばしば「光学活性」を示し、生物が取り込みやすい回
転方向の分子が多く混入している
３．生物が取り込みやすい奇数の数を持つ炭素化合物が多い
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それぞれが専門的な根拠なので、あえて説明は省略しませんが
「生物由来説」を裏付けるというほど決定的な根拠とはいえない
ように思います。
これに対して「無機成因説」の根拠は実にたくさんあります。
コーネル大学のトマス・ゴールド教授の意見を基に他の意見を加
えて列挙すると次のようになります。
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１．採掘してしまった油田から石油が再び同量まで自然に回
復することがある
２．地域により石油成分は大きく変わるはずだが、一定成分
に落ち着いている
３．生物起源では説明つかぬ成分の含有、地殻深部の石油に
生物の痕跡がない
５．生物が生息していた特定地層だけでなく、どんな深さに
も炭化水素がある
６．本来生物活動とは関係のない花崗岩の隙間に石油がある
という事実がある
７．ペルシャ湾の油田分布を見るとプレート境界に沿って線
上に配列している
８．石油中にはダイヤモンドの微粒子が含有――ダイヤンモ
ンドは無機物由来
http://www.bekkoame.ne.jp/~mineki/petroleum.htm
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「無機成因説」は、もともと地球深部に大量に存在する炭化水
素が、地殻の断裂を通じて地表に向けて上昇し、油田を形成した
ものと考える説です。
地球の深部から地表に上昇してくるプロセスにおいて動物の屍
骸を巻き込んだとすれば、「無機成因説」で「生物由来説」の説
明もできてしまうことになります。
実は、最近「無機成因説」を裏付ける数々の事実や現象が続出
しているので、その１つが「生物由来説」では探鉱対象になり得
ない地点――深さが５千メートル以上のところで、相次いで発見
された油ガス田の存在です。
堆積盆地を掘り進んだ基盤岩の内部に垂直方向に広がる油田、
基盤岩が地表まで盛り上がった「楯状地」で発見された油田など
いわゆる「基盤岩油田」は世界で４５０以上も商業化されている
のです。
米国科学アカデミーが２００４年９月に発表した興味ある論文
があります。その論文は、人工ダイヤモンドで密閉した微少な空
間に方解石、ウスタイト、水という地殻に豊富に存在する物質を
入れ、上部のマントルに相当する高温高圧条件下に置いたところ
容易に油ガスが生成されたというのです。生物が関与せず、水と
岩石の反応だけで生成されることを実証したという内容です。
最近になって新規発見油田に目を向けると、かつて探鉱が困難
であった大水深部――西アフリカ、ブラジル、メキシコ湾、東南
アジアにおける水深５００～２０００メートルの大陸棚の斜面で
近年数億バレル規模の大油田が極めて高い成功率で次々と発見さ
れているほか、カザフスタンのカシャガン油田やイランのアザデ
ガン油田など、１９８０年代に発見されなかったような超巨大油
田も新たに発見されているのです。
さらに、ベトナム沖では、これまで主な探鉱対象とみなされて
いなかった花崗岩質基盤岩を対象とする探鉱が近年活発化し、大
規模油ガス田の発見が相次いでいます。このように、探鉱最前線
では次々と新たな地質プレイ――従来試みられなかった、新しい
地質概念に基づく探鉱対象にチャレンジする姿が見られ、発見効
率が向上しているのです。
これだけの根拠があるのに、「無機成因説」は科学的には一顧
だにされていないのです。ＡとＢという２つの説があって、Ａ、
すなわち「生物由来説」ですべてが説明できない状態にあるのに
もうひとつの説であるＢ、すなわち「無機成因説」をなぜ積極的
に解明しないのでしょうか。
日本の学界にはこういうことがよくあるのです。まして日本は
資源が乏しい国といわれているのですから、騙されたと思って予
算を付けて、「無機成因説」を本気で研究してみるべきではない
でしょうか。案外日本列島の下からとんでもない油田が眠ってい
るかも知れないのです。 ―― ［石油危機を読む／２２］
≪画像および関連情報≫
●原油無機起源説に脚光か／電気新聞より
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「石油・天然ガスは地球内部で無機的に生成され続ける」と
する無機起源説を見直す動きが出始めている。従来の有機起
源説では説明が難しい油ガス田の発見が世界各地で相次いだ
ことに加え、米国科学アカデミーが上部マントルを再現した
環境で無機的に油ガスを生成する実験に成功するなど、妥当
性を裏付けるような事実が明らかになってきたためだ。仮に
妥当ならば資源量は無限に近く、エネルギー情勢、世界経済
は劇的に変わる。日本エネルギー経済研究所総合戦略ユニッ
トの中島敬史・主任研究員は「資源開発の可能性が格段に広
がる。常識にとらわれないオープンな議論を」と話す。
http://www.shimbun.denki.or.jp/backnum/news/20050715.html
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石油は、地下5000ｍでも出てくる。天然ガスも考えると、どうしても生物の化石とは思えない。