ツイッター掲載中述べましたが、今日は２つ目の問題について考えてみます。
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２．パケット交換システムは、ＡＲＰＡネットではじめて開
発された通信技術である。
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ＡＲＰＡネットは、確かにパケット交換システムを採用した最
初の通信システムですが、果たしてこのパケット交換システムは
核戦争を避けるために開発されたものなのでしょうか――検証し
てみることにします。
問題は、パケット交換システムは誰が開発した通信技術かとい
うことです。
一般的には、次の図式が既に出来上っており、パケット交換シ
ステムの開発者はポール・バランだと思われているのです。
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ＡＲＰＡネット＝パケット交換＝ポール・バラン
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しかし、少なくとも「パケット交換」という言葉はポール・バ
ランが発明したものではないのです。バラン自身は「分散通信」
という言葉を使っていたからです。それでは「パケット交換」は
誰が開発したのでしょうか。
「パケット交換」という言葉を使ったのは、英国人のドナルド
・デイビスという人です。デイビスは１９２４年に英国のウェー
ルズで生まれていますが、小さい頃から神童とか天才といわれて
いたそうです。成績は抜群であり、いくつもの大学から奨学金提
供の申し出があったといわれます。
１９５４年にデイビスは奨学金を受けてＭＩＴに留学します。
ちょうどその頃米国では、タイムシェアリングが熱狂的に流行し
ていたのです。デイビスは見学できるタイムシェアリングを見て
回ったのですが、米国と英国の違いに気が付いたのです。
一つは、英国はコンピュータを実務に使うことが一般的であっ
たのに、米国ではＯＳに興味の中心があり、コンピュータを実務
に使うことには関心がなかったように思えたことです。
二つは、英国でもタイムシェアリングは盛んだったのですが、
英国と米国には次の違いがあったことです。
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英国 ・・・ マルチ・プログラミング中心
米国 ・・・ マルチ・ユーザー 中心
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つまり、米国の場合は大勢のユーザーが同時に使うことに重点
が置かれていたのに対し、英国のそれはユーザーは少なくてもよ
いが、複数のプログラムが動かせるかどうかに、多大の関心が集
まっていたということです。
デイビスが４１歳になった１９６５年――ちょうどあのスタン
リー・キューブリックが『２００１年宇宙の旅』
を撮影していた同じ年ですが、デイビスはあることから、情報を小さな単位にし
て送れば、インタラクティブな通信システムが可能になることに
思いいたったのです。
１９６６年６月、デイビスはこのアイデアを理論としてまとめ
『デジタル通信ネットワークの提案』という論文を書いているの
ですが、その中に次の一節があります。
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ユーザーはメッセージをシステムが運んで欲しい情報の単位と
思っているが、ネットワークは自身の必要のために、チャンネ
ルの容量割当ての際にユーザーのメッセージをより小さな単位
に分割することがある。この伝送用のより小さな単位のことを
われわれは『パケット』と呼ぼう。
――ドナルド・デイビス
―――脇英世著、『インターネットを創った人たち』
より青土社刊
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実はこれとほぼ同時期にポール・バランも情報を小さな単位に
分けるアイデアを理論化していたのです。デイビスの理論もバラ
ンのそれも次のような構成になっていたのです。
ネットワークは分散型にし、ある点から別の点へデータを送る
とき、はじめから経路を決めておくのではなく、状況に応じて経
路が選択できるようにする――そして、データはパケットという
単位で細かく分割して送り出し、目的地にたどりついたとき、順
番に再構成するというものです。
このように、デイビスとバランの考え方は驚くほどよく似てお
り、パケットの長さも同じ１２８バイトだったのです。違ってい
たのはその目的だったのです。バランの場合は、核戦争下の戦略
指揮統制システムの開発であるのに対して、デイビスは単に新し
い通信ネットワークの開発だったという点です。
もうひとつ大きく違ったのは、国営電話会社の対応です。既に
述べているように、米国のＡＴ＆Ｔがバランに対し、「通信はア
ナログでやるもの」と決めつけて反対したのに対し、英国のブリ
ティッシュ・テレコムはデイビスに対して好意的であり、実験の
ための資金まで提供しているのです。まさに度量の違いというべ
きでしょう。これにより、英国は小規模ではあるが、パケット交
換ネットワークが構築されていくことになるのです。
それでは、ＡＲＰＡはどのようにしてパケット交換システムを
取り入れたのでしょうか。
ラリー・ロバーツは、バランとデイビスの研究については知ら
ないといっており、ＡＲＰＡネットには彼らの研究成果を参考に
していないといっていますが、これは明らかにウソなのです。
なぜかというと、デイビスが国防総省を訪問したとき、ロバー
ツの机の上にデイビスの『デジタル通信ネットワークの提案』が
ボロボロになった状態で置いてあったのをデイビス自身が見てい
るからです。 ・・・・・［インターネット２５］
≪画像および関連情報≫
・インターネットとＡＲＰＡネット
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現在のインターネットのルーツは、１９６０年代後半の国防
総省のＡＲＰＡの資金援助で開発されたネットワーク、ＡＲ
ＰＡネットまでさかのぼることができる。ＡＲＰＡネットは
主要な大学と契約企業の研究者間のデータ交換を行うために
これらの機関のコンピュータを結んだものである。
――浜野保樹著、『極端に短いインターネットの歴史』
より晶文社刊
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『極端に短いインターネットの歴史』
私の理解では他の影響とは、Kleinrockと思う。ロバーツ1986のThe ARPANET & Computer Networksでは（http://www.packet.cc/files/arpanet-computernet.htmlで見られる）、デイヴィースの影響は認めているが、Kleinrockについては、パケット交換の実装に至る過程に関しては触れず1970年以後の著作に触れているのみである。ところが、ロバーツの2001年著作権マークがあるhttp://www.packet.cc/internet.htmlのインターネット年代記では、1961年のKleinrockのパケット交換理論がロバーツにパケットのインターネットへの利用可能性を確信させたと始まる。もっとも1986の文章でもデイヴィースとの関係の記述は用心深いものがあり、2001の年代記では彼の寄与が極小化されたというところか。