ツイッター掲載中級保守層にブーイングを浴びたエルヴィスは、次は「スティーヴ
・アレン・ショウ」に出演することが決まっていたのです。
道徳の擁護者たちは、アレンに対してエルヴィスの出演をキャ
ンセルせよと迫ったのですが、アレンは承知しなかったのです。
彼は当時米国で最もホットな出し物――エルヴィスを自分のショ
ウに組み入れ、エド・サリヴァン・ショウの視聴率を抜くことを
計算していたからです。
しかし、エルヴィスをビッグ・スターとして自分の番組で紹介
すると、若者には受けるものの、“良識ある”中産階級保守層の
反発を買うことを恐れて、ひとひねりしたのです。
ボビー・アン・メイソンは、アレンのひとひねりを次のように
表現しています。
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アレンはエルヴィスを冴えないユーモアの標的にした。エルヴ
ィスはタキシードを着て、バセット・ハウンド（短脚の猟犬）
に向かって、「ハウンド・ドッグ」を歌わなければならなかっ
た。田舎者が洗練を装うという撞着語法的ジョークだ。犬の方
もタキシードを装っていた。エルヴィスはこだわらず、とりあ
えず、協力したが、その効果はばかばかしく滑稽だった。
――ボビー・アン・メイソン著／外岡尚美訳
『エルヴィス・プレスリー』より。岩波書店刊
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つまり、スティーヴ・アレンは、エルヴィスを愚かな田舎者の
プレズリー（プレスリーをわざと間違えて発音）に仕立て上げ、
彼のイメージ・チェンジを図って、批判をかわすというお粗末き
わまる演出をしたのです。
この「田舎者」――ヒリビリーという言葉をエルヴィスは嫌っ
ていたのです。後に彼はこのときのことを非常に屈辱的な自分を
売った体験であると述べています。
しかし、このようなばかばかしい演出をしたにもかかわらず、
エルヴィスを出演させたことで、スティーブ・アレン・ショウは
視聴率競争においてエド・サリヴァン・ショウを抜いてはじめて
トップになったのです。
さすがのエド・サリヴァンもこの事態に愕然とし、「あんな下
品な動作をする子供は自分の番組には絶対に出演させない」とい
う前言を撤回して、パーカー大佐と連絡を取ったのです。そして
交渉の結果、３回の出演で５万ドルという当時としては超破格の
ギャラで、エルヴィスの出演が決まったのです。
それでもサリヴァンは、エルヴィスの腰から下は撮影しないこ
とを徹底させるなど、辛うじて自分のメンツを保とうとしたので
すが、逆にそうしたことによって、カメラはエルヴィスの若々し
い顔の表情の動きをとらえることになり、それがさらなる人気の
上昇につながったのです。その結果、第１回目の視聴率は空前の
８２．６％を記録したのです。
しかし、サリヴァンはスティーヴ・アレンと違い、エルヴィス
をきちんとビッグ・スターとして扱ったのです。そうしたところ
彼がなかなかの好青年であることに気が付いたのです。見かけの
印象とは大きく異なっていると感じたのです。
そして、１９５７年1月６日の第３回目の出演のとき――この
ときエルヴィスはゴスペルの「谷間の静けさ」を歌っているので
すが――サリヴァンは彼一流の敗北宣言をしているのです。第３
回目の出演の終わりにサリヴァンはエルヴィスに手を差し伸べて
次のようにいったのです。
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エルヴィス・プレスリーとアメリカ国民のみなさん、エルヴィ
スは実に謙虚で立派な青年です。ビッグ・スターに接してこれ
ほど気持ちの良い経験をしたことはありません。エルヴィス、
君は、まったく申し分のない若者だ。 ――エド・サリヴァン
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既出の前田絢子氏は、サリヴァンがエルヴィスに対してこのよ
うにいったということは「市場経済の論理に敗れた男の負け惜し
みに過ぎない」と斬り捨て、このエルヴィスとサリヴァンとの一
連のやりとりについて、次のように述べています。
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エルヴィスとエド・サリヴァンとの対決と和解は、いわばアメ
リカの南部地方文化とアメリカ主流文化との関係を象徴するも
のだった。 ――前田絢子著／角川選書／４１３
『エルヴィス、最後のアメリカン・ヒーロー』より
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ここでわれわれは、なぜ南北戦争が起こったのか、なぜ同じ国
民同士で戦わなければならなかったのかについて改めて考えてみ
る必要があります。なぜなら、そうすれば、エルヴィスの音楽が
米国の文化をいかに変貌させたかがわかるからです。
もともと米国の南部地方は「米国の中の外国」といわれている
のです。それは歴史的・文化的特殊性のためにそのようにいわれ
るのです。
英国の植民地が最初に建設されたのは南部が先であり、こちら
は奴隷制を中心とする農業が、少し遅れて殖民が始まった北部で
は商工業が中心に発展したのです。このようにして、まったく異
なるプロセスを経て発展した南部と北部はやがてぶつかり、武力
衝突をするのです。これが南北戦争ですが、これについては文化
との関連において、いちどＥＪのテーマとして、取り上げてみた
いと思います。
しかし、ジャズやゴスペルなどの黒人音楽、カントリー・ミュ
ージックにロックンロール、それにコーラやフライド・チキンな
ど、われわれが米国の文化であると考えているものは、すべて南
部の文化なのです。そうした中で、南部で育ったエルヴィスの音
楽は、渋々ながらではあるが、米国社会の中央に招き入れられ、
米国主流文化に影響を与えたのです。――［エルヴィス／１５］
≪画像および関連情報≫
・「ハウンド・ドッグ」について
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おまえはただのハウンド・ドッグ
いつもうるさく吠えたてるだけ
おまえはただのハウンド・ドッグ
いつもうるさく吠えたてるだけ
兎の一匹も捕まえられない奴なんか
おれの友達じゃない
おまえが上流だってみんなはいうが
そんなことは嘘っぱち
おまえが上流だってみんなはいうが
そんなことは嘘っぱち
兎の一匹も捕まえられない奴なんか
おれの友達じゃない
http://www.genkipolitan.com/elvis/best/best_10.html
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