ツイッター掲載中画像、文章、音声、プログラムコード、構造化データなどさまざ
まなコンテンツを生成することのできる人工知能のことです。大
量のデータを学習した学習モデルが人間が作成するような絵や文
章を生成することができます。
生成ＡＩの中心にいるのは、「オープンＡＩ」という２０１５
年に設立された米国の非営利団体であり、現在、そこを中心とす
る多くのスタートアップ企業に巨額の投資が集まっています。こ
のような先端技術はやはり米国がいつも先陣を切っています。
生成ＡＩについては、目下情報を収集しており、いずれＥＪで
取り上げるつもりでおります。その前に「ものづくり日本」の象
徴ともいえるものの、意外にも多くの人が知らない、日本のコン
ピュータの製作秘話を取り上げたいと思います。
世界はじめてのコンピュータは、米国が１９４６年に開発した
「ＥＮＩＡＣ（エニアック）」です。ＥＮＩＡＣとは、次の英語
の頭文字をとったものです。
─────────────────────────────
◎ＥＮＩＡＣ
Electronic Numerical Integrator and Computer
─────────────────────────────
ＥＮＩＡＣを考案・設計したのは、ペンシルベニア大学のジョ
ン・モークリーとジョン・プレスバー・エッカートの２人です。
開発の目的は、米国陸軍の弾道研究所における砲撃射表の計算で
す。ＥＮＩＡＣ開発の資金を出したのは米国陸軍であり、契約は
第２次世界大戦中の１９４３年６月５日に行われています。ペン
シルベニア大学では「プロジェクトＰＸ」として秘密裏に設計が
進められたのです。１９４６年２月１４日にマシンは完成し、翌
日にペンシルベニア大学で正式に使用が開始されています。ＥＮ
ＩＡＣは１９５５年１０月２日まで運用・使用されています。
ＥＮＩＡＣとはどういうコンピュータだったのでしょうか。
幅３０メートル、高さ２・４メートル、奥行き０・９メートル
総重量２７トンという大掛かりな装置で、開発にかかった費用の
総額は、５０万ドルであったといわれています。ＥＮＩＡＣには
次のようなものが使われていたのです。
─────────────────────────────
真空管 ・・・・ １７４６８本
ダイオード ・・・・ ７２００個
リレー装置 ・・・・ １５００個
抵抗器 ・・・・ ７００００個
コンデンサ ・・・・ １００００個
─────────────────────────────
なぜ、ＥＮＡＩＣはこのような巨大なマシンになったのでしょ
うか。それは、今でこそコンピュータは２進数が当たり前になっ
ていますが、ＥＮＩＡＣは、内部構造に１０進数を使っているか
らです。
少し専門的になりますが、１桁の１０進数を格納するのに１０
ビットのリング・カウンターを使っており、１桁の記憶に対して
３６本の真空管を必要とするのです。これでは、１万７０００本
の真空管が使われても不思議ではないでしょう。
しかし、メモリがごくわずかなため、プログラムの内蔵能力は
ほとんどなく、パンチカードなどの外部デバイスからプログラム
を取り込む方式が採用されていたのです。
それでもＥＮＩＡＣでは複雑なプログラムを組むことができた
のです。ループ、分岐、サブルーチンが可能で、このプログラミ
ングには女性が大活躍したといたわれています。１９９７年のこ
とですが、当時ＥＮＩＡＣのプログラミングを担当していた６人
の女性がＷＴＴＩの殿堂入りを果たしています。ＷＴＴＩとは、
次の言葉の省力形です。
─────────────────────────────
◎ＷＴＴＩ
Women in Technology International
─────────────────────────────
ＥＮＩＡＣの開発プロジェクトには、ロスアラモス国立研究所
で、マンハッタン計画（米国の原爆開発・製造計画）に従事して
いた著名な数学者、ジョン・フォン・ノイマンが強い関心を持っ
ていたといわれます。ロスアラモス研究所では、ＥＮＩＡＣに深
く関与するようになり、最初にＥＮＩＡＣで計算したのは、水素
爆弾に関するものだったといいます。その計算の入出力には、約
１００万枚のパンチカードが必要だったといわれています。
ノイマンのこのＥＮＩＡＣへの関わりによって、後にノイマン
は、ＥＮＩＡＣに変わる新しいコンピュータの開発を示唆するレ
ポートを書くことになります。このノイマンのレポートによって
モーリス・ウィルクスとケンブリッジ大学の数学研究所のチーム
が、１９４９年に開発したのが「ＥＤＳＡＣ（エドザック）」と
いうコンピュータです。
このコンピュータは２進数を採用し、プログラムとデータの両
方を一緒に格納できる記憶装置（メインメモノ）を備えた世界初
のプログラム内蔵方式のコンピュータであり、後にノイマン式コ
ンピュータと呼ばれるようになります。ＥＤＳＡＣは、次の言葉
の省略形です。
─────────────────────────────
◎ＥＤＳＡＣ
Electronic Delay Storage Automatic Calculator
─────────────────────────────
このＥＮＩＡＣとＥＤＳＡＣの開発は、日本の科学者たちの強
い関心を引き、日本でもコンピュータを作ろうという機運が盛り
上がってきたのです。日本におけるその１つのプロジェクトが、
東京大学と東芝によるコンピュータ開発プロジェクト「ＴＡＣ」
です。これについては明日のＥＪで取り上げます。
──［メタバースと日本経済／０３１］
≪画像および関連情報≫
●ＥＮＩＡＣ開発の背景
───────────────────────────
ＥＮＩＡＣは、一般には、弾道計算のために開発されたと
いうことになっています。実際、開発の資金を提供した陸軍
は、弾道計算のために資金提供したのでした。しかし、ＥＮ
ＩＡＣの構想を考え出したモークリーは、趣味の気象予測の
ために強力な計算機を必要としていたようです。当時、「気
象は十分な計算パラメータがあれば完全に予測できる」とす
る仮説が話題となっており、多くの人が実際の予測に取り組
んでいました。
物理学者であったモークリーもその一人で、アメリカの降
水と太陽の回転の関係について、仮説を立てていました。し
かし、この仮説が本当かどうか調べるための計算は、あまり
にも膨大で当時の計算機では間に合わなかったのです。
モークリーはさまざまな計算機を調べ、自分でも試作し、
やがて真空管を使うと高速な計算機を作れると言うアイディ
アにたどりつきます。真空管計算機を作るために、電子工学
を学ぶ中で、モークリーは若き天才電子工学者、エッカート
と出会います。陸軍が開催した電子工学の特別講座で、エッ
カートは最年少の研究助手、モークリーは最年長の受講者で
した。二人は意気投合し、電子計算機の設計にかかります。
モークリーは真空管については素人でした。そして、エッカ
ートは怖いもの知らずの若者でした。
そんな二人だから、こんなたいそれたことを考えついたの
です。当時、身近なもので真空管を使った一番複雑な機器は
テレビで、３０本の真空管を使っていました。
https://bit.ly/3Z3UpuL
───────────────────────────
ＥＮＩＡＣ／１９４６
