ツイッター掲載中のパルマー・ラッキー氏、後から同社に加わったＣＧの歴史に劇
的なインパクトを与えたプログラマーのジョン・カーマック氏、
それからゲーム分野で伝説的な存在として知られるマイケル・ア
ブラッシュ氏──この３人を中心に、ヘッドマウントディスプレ
イ（ＨＭＤ）の歴史についてここまで述べてきています。
オキュラスＶＲ社は、２０１４年に当時のフェイスブックに買
収され、２０１８年９月からオキュラスＶＲ社は「フェイスブッ
ク・テクノロジーズ」として、当時のフェイスブックの一つの部
門になっています。その間、オキュラスのＨＭＤは次のように飛
躍的な進歩を遂げてきています。
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２０１６年 ３月 ・・ オキュラスリフト
２０１６年１２月 ・・ オキュラスタッチ
２０１８年 ５月 ・・ オキュラスゴー
２０１９年 ５月 ・・ オキュラスクエスト／リフトＳ
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しかし、パルマー・ラッキー、ジョン・カ－マック、マイケル
・アブラッシュというオキュラスを支える３氏のうち、オキュラ
スＶＲ社の創業者であるパルマー・ラッキー氏は、２０１７年に
オキュラスＶＲ社を退社しています。なぜ退社したのかについて
は、はっきりしていませんし、メタ社も口を閉ざしています。
一説によると、２０１６年９月にパルマー・ラッキー氏は、大
統領選挙にさいして、トランプ候補に１万ドルを寄付し、それが
原因で退社させられたといわれています。現在、パルマー氏は、
防衛関係の仕事に従事しているといわれます。
さて、オキュラスＶＲ社を買収したフェイスブックのマーク・
ザッカーバークＣＥＯは、ことあるごとに次のようにいうように
なったといわれます。
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ＶＲ機器を、全世界で１０億台普及させたい。
──マーク・ザッカーバークＣＥＯ
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ここでいう「１０億台」という数字は、単なる普及させたい数
字目標ではなく、意味があります。というのは、２０２２年現在
スマートフォンは年間１０億台生産されており、その精度は年々
向上しています。ＶＲ機器もきっとそうなるし、そうさせたいと
ザッカーバー氏は考えています。ムーアの法則がそうであったよ
うに、性能が上がれば、価格も下がるのです。つまり、ＶＲ機器
オキュラスを現在のスマートフォンのようにしたいし、きっとそ
うなると信じているのでしょう。
ザッカーバークＣＥＯは「メタバースには１兆ドル（１１０兆
円）の市場価値がある」といっています。そのため、オキュラス
ＶＲ社を買収し、傘下の研究開発部門として「リアリティラボ／
Reality Labs」を設立し、毎年１００億ドル（１・１兆円）の投
資を行っています。
その結果、２０２２年４月に公表されたこのリアリティラボ部
門の２２年第１四半期決算は、次のようになっています。
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売上高 ６億９５００万ドル／前年同期比３５％増
損 失 ２９億６０００万ドル／前年同期比５５％増
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リアリティラボでは、「メタクエスト２」が売り上げを伸ばし
ている一方、メタバースへの投資強化により、巨額の損失が発生
しています。ザッカーバークＣＥＯは、投資家向けには次のメッ
セージを発しています。
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メタバースを構築する戦略の中心にあるのは、ソーシャルプ
ラットフォームである。──マーク・ザッカーバークＣＥＯ
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ソーシャルプラットフォーム──ザッカーバークＣＥＯのいう
この言葉の意味は重要です。つまり、メタはメタバースの世界に
おける覇権を狙っているのです。これを具体化させるものとして
「ホライゾンワールド／Horizon Worlds」というソーシャルＶＲ
サービスを立ち上げています。
これは、メタバースを利用する会議サービスのことです。まだ
日本には入ってきていませんが、このシステムでは、会議に参加
する人はアバターの姿で現れ、きちんと相手の目を見ながら、身
振り手振りをしつつ、会議ができます。現在のＺＯＯＭでの対話
よりもリアリティがあり、しかも音声の遅延はほとんどないとい
う優れものです。
なお、メタでは、このホライゾンワールドのウェブ版を製作中
であるといわれます。ウェブ版では、ＶＲヘッドセットを持って
いなくてもＰＣやスマホなどのデバイスで利用できます。自分の
バストショットを相互に表示させてコミュニケーションをとるＺ
ＯＯＭなどのオンライン対話よりも、自分の全身ショットのアバ
ターがメタバースの会議室に現れ、身振り手振りを交えながら対
話する方がリアリティがあるのではないかと思います。
ちなみにアバターもＡＩの活用などにより、本人の特徴を掴ん
だものができるようになっています。つまり、アバターを見れば
それが誰であるか識別できるレベルまで進化しているのです。
しかも、自分が手や身体を動かしたり、話したりする動作や音
声は、自分がそのように振る舞えば、アバターも同じように動作
するので、慣れるとずっとリアリティが増すと思われます。現在
流行しているオンライン会議システムの進化系として、十分実現
性があると思います。
しかし、２０２２年に入ると、米国ＩＴ業界では、異変が起こ
りはじめています。しかも、ＧＡＦＡＭのなかでは、メタはとく
に状況が厳しいようです。
──［ウェブ３／メタバース／０５３］
≪画像および関連情報≫
●メタが展開するメタバース「Horizon Worlds」バーチャルア
イテムの販売手数料は４７.５％に
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メタ（旧フェイスブック）は２０２２年４月１１日、同社
が展開するメタバース「ホライゾンワールド」における、ク
リエイター向けの新たなツールのテストを開始すると発表し
た。まずは少数の選ばれたクリエイターが対象となり、制作
したバーチャルアイテムをホライゾンワールド内で販売する
ことが可能になる。その際の販売手数料が、計４７・５％に
なることが明らかになり、注目を集めているようだ。海外メ
ディアビジネス・インサイダーなどが報じている。
ホライゾンワールドでは、メタが展開するメタバースだ。
昨年１２月から、アメリカとカナダで先行してサービスが開
始。ユーザーは、ＶＲヘッドセット「メタクエスト２」など
を用い、自らのアバターを通じて体験する。バーチャル空間
にて、ほかのユーザーとさまざまなかたちで交流できるほか
独自のワールドを作成することも可能だという。今年２月時
点で、すでに１万以上のワールドが作成・公開されていると
のこと。
今回開始されたテストにおいて、ホライゾンワールドに参
加しているクリエイターは、自らのワールド内にて独自に制
作したバーチャルアイテムを販売できるようになるという。
アイテムの例として、アバター向けアクセサリなどのファッ
ションアイテムや、ワールド内の特定のエリアへのアクセス
が可能になる鍵が挙げられている。https://bit.ly/3BGMutT
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「ホライゾンワールド」での会議風景
