ツイッター掲載中します。その開発元はリンデンラボ社、運営を開始したのは２０
０３年６月。２００７年には一種のブームになり、ＮＨＫの「ク
ローズアップ現代」に取り上げられ、当時のキャスター、国谷裕
子氏のアバターが紹介されるなど、話題を集めたものです。
実は、ＥＪでも「セカンドライフ」は、次のようにテーマとし
て取り上げています。
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２００７年 ８月 ６日付／ＥＪ第２１３７号～
２００７年１０月１９日付／ＥＪ第２１８８号
「経営者はセカンドライフをどのようにとらえるべきか」
―― ネットの世界に起こっている革命を追う ――
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このＥＪの連載の第１回で、「セカンドライフ」の定義にふれ
ている部分があります。その部分を再現します。
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ところで、「セカンドライフ」とは何なのでしょうか。このあ
たりで、一応定義しておく必要があると思います。数ある「セカ
ンドライフ」の定義の中で、一番優れていると思われるものをご
紹介しましょう。
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セカンドライフとは「メタバース」と呼ばれる３次元（３Ｄ）
仮想空間の中を自分自身の分身である「アバター」を操って動
き回る、見た目は多人数参加型オンラインゲームそのものとい
うプラットフォームである。
――前掲『週刊／東洋経済』２００７・８／４より
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確かに、ここでいうところのアバターなるものが動き回る３Ｄ
空間を見せられると、オンラインゲームの一種という感じがしま
すし、「人形芝居」という表現もそんなには外れていないと思う
のです。アバターは人形には違いないのですから。
しかし、セカンドライフは、２００５年頃から顕著になって現
在も続いているインターネットにおける激変というか革命のひと
つとしてとらえないと、本質を見失うことになります。
──２００７年 ８月６日付／ＥＪ第２１３７号
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興味深いのは、セカンドライフの時点で既に「メタバース」と
いう言葉が出てくることです。つまり、「３次元仮想空間＝メタ
バース」というわけです。
しかし、セカンドライフは、ヘッドマウントディスプレイ（Ｈ
ＭＤ）をかぶるわけではなく、ＰＣのディスプレイに表示される
３Ｄのリアルタイムグラフィックスの世界に自分の分身であるア
バターを潜入させて操作するのです。したがって、「人形芝居」
と揶揄されたわけです。この仮想空間では、ゲームを楽しむこと
もできますが、ビジネスとして重視されたのはコミュニケーショ
ンです。ジャーナリストの新清士氏は、セカンドライフについて
次のように述べています。
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セカンドライフには、ゲームのように倒すべき敵や最終的なゴ
ール、クリアすべき具体的な目標などが存在しません。ユーザー
は、自分の似姿であるアバターを作成し、仮想空間内のバーチャ
ルな土地を借りて家を作り、３Ｄデータでモノを制作して、現実
の通貨と互換性を持つ仮想通貨リンデンドルを使って売買するこ
とができます。サービス内で恋人を作り、結婚式を挙げる人もい
ます。これまでのコンピュータゲームとは違い、仮想空間での生
活そのものを楽しめるところが決定的に違ったのです。まさに、
ＶＲが目標とする現実世界の延長線上を作り出していました。
──新清士著／ＮＨＫ出版新書
『ＶＲビジネスの衝撃／「仮想世界」が巨大マネーを生む』
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それでは、なぜ、セカンドライフは、うまくいかなかったので
しょうか。その原因は２つあります。
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①当時としては高価な高性能のＰＣが必要である
②ネット上でつながるためのサーバー処理の限界
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原因はコンピュータの能力の問題です。セカンドライフを立ち
上げてアバターを自由に動かすには、２００７年当時の通信環境
と、一般の人が保有していたＰＣではセカンドライフに入るのは
困難で、仮想空間内の基本単位である２５６メートル四方の空間
には、サーバー処理の関係上、１００人前後のユーザーしかアク
セスできないというネックがあったのです。したがって、大勢の
人の集まるイベントを仮想空間内で実施するのは、困難だったと
いえます。つまり、セカンドライフは、アイデアは秀逸であった
ものの、時代を先取りし過ぎたともいえます。早過ぎたアイデア
というわけです。
もうひとつセカンドライフが失速した原因は、スマホの登場に
よるＳＮＳの普及です。メールとは異なる普通の言葉で、簡単に
コミュニケーションがとれるＳＮＳは、急激にユーザーを増加さ
せ、セカンドライフは完全に忘れ去られたといえます。
その原因を作ったのは、ほかでもないフェイスブックの創業者
であるマーク・ザッカーバーク氏です。今やフェイスブックはＳ
ＮＳの王者であり、そのユーザー数は世界レベルで実に約３０億
人に達しています。
しかし、その同じザッカーバーク氏がセカンドライフならぬ本
物のメタバースの実現を目指して、社名を「メタ」に変更し、そ
の構築を目指しているのです。皮肉な話です。本当にメタバース
はうまくいくのでしょうか。セカンドライフの二の舞になるとい
う厳しい意見もあります。
──［ウェブ３／メタバース／０４７］
≪画像および関連情報≫
●メタバースは「セカンドライフ」の二の舞になる？
／識者が対談
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――まずは、お二人がこれまでセカンドライフとどのように
関わってきたか、教えてください。
杉山知之氏：「バーチャルリアリティー」は僕がずっと好き
なもので、１９８０年代から研究などを続けてきました。
Ｗｅｂの時代に入ってからは「Ｗｅｂ３Ｄ」というムーブ
メントが起こり、その次にブームとなったのがセカンドラ
イフでした。セカンドライフを見た三淵啓自先生（デジタ
ルハリウッド大学教授）や、当時の大学院生たちはすぐに
米国へ行って「何か面白いことをやりましょう！」と言っ
てきました。そこで僕らも会社で島を買ってみたのです。
当時は月々でも結構な値段でしたね。そしてみんなで集ま
り、何もない開拓地に家を建てるところから始めました。
一番驚いたのは、「リンデンドル」というお金があったこ
とです。まだ暗号資産（仮想通貨）という概念もない時代
に、セカンドライフの中だけで通じるお金があって、なお
かつ両替所もあり、本物の米ドルに交換できる。そこに引
き付けられましたね。もしかして儲かるんじゃないかと。
渡邊信彦氏：私は当時、金融機関のＳＩ（システムインテグ
レーター）をやっていました。ちょうど、「金融ビッグバ
ン」が起きた頃で、金融機関がインターネットに参入し始
めた時期です。そんな中、みずほ銀行の方と一緒に米国の
フィンテックイベントを見に行き、そのとき隣に座ってい
た人が連れて行ってくれたのが、セカンドライフ運営企業
のリンデンラボでした。 https://bit.ly/3UCfcTl
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クローズアップ現代と週刊東洋経済
