ツイッター掲載中バブルが崩壊した２０００年以降のドイツの経済状況を分析する
ことによって、マーストリヒト条約により財政政策が自由に使え
ない状況では、バランスシート不況で何が起こるかについての情
報が得られるからです。
マーストリヒト条約はＥＵの財政規律であって日本には関係が
ないと楽観してはいられないのです。既に述べているように、日
本でも自民党の憲法調査会では「均衡財政」を憲法に明記しよう
と画策しており、そうなると日本でも財政政策は自由に使えなく
なってしまうからです。「均衡財政」は響きの良い言葉ですが、
政府の財政政策の手足を縛るものなのです。
ドイツは、世界有数の工業先進国であるとともに貿易大国であ
り、ＧＤＰの規模では米国、日本に次いで世界第３位、とくに輸
出のＧＤＰに占める割合は大きく、２００２年は約３５．５％を
占めるのです。ちなみに日本は約１１．１％であり、これから考
えてもドイツの約３６％がいかに大きいかわかると思います。
しかし、日本もそうであるように、貿易大国であるとか貿易黒
字国であるといっても、一部の大企業が潤うだけで、国民の生活
は必ずしもよくなるとはいえないのです。
それでは、バランスシート不況によってドイツに何が起こって
いるのでしょうか。
ドイツの抱える現在最大の課題は失業問題です。シュレーダー
前政権下のドイツは、２００１年以降、景気低迷が続くなかで失
業者が急増し、２００５年１月には統計数値上、失業者が戦後初
めて５００万人の大台を突破し、２月には５２２万人を記録する
までになったのです。
そして、この失業問題はシュレーダー政権への大きな批判材料
となって、政権交代の原動力となったのです。その後多少状況は
改善されたものの、現メルケル政権が発足した２００５年１１月
の時点の失業者は次の通りとなっていたのです。
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失業者数４５３万人 失業率１０．９％――２００５．１１
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ドイツは歴史的に社会福祉を重視し、いわゆる「手厚い社会福
祉国家体制」を築いてきた国なのです。しかし、これがグローバ
ル化、少子高齢化、ＩＴ化といった環境変化にうまく適応できず
高コスト体質といった構造問題が顕在化するようになります。
そして、１９９９年に実施された「欧州通貨統合」が従来の体
質とうまくマッチングできず、それに「東西ドイツ統合問題」も
加わって一層の経済低迷を招く原因となったのです。
前シュレーダー政権は、こうした構造問題に取り組んできたの
です。高コスト体質には労働市場改革、税制改革、社会保障改革
など――日本のように口先だけの改革ではなく、これらは少しず
つではあるが、解消に向かいつつあるといえます。
こういう経済状況においてドイツ企業が成長していく道は、輸
出しかないのです。ユーロ圏の景気の良い地域に向けて、ひたす
ら輸出を促進するのです。ユーロ圏であれば同じ通貨であり、関
税障壁もないので、製品に競争力があればいくらでも輸出を伸ば
すことができるのです。そのために労働賃金は低く抑えられるこ
とになったのです。そして、今やドイツは日本を抜いて世界最大
の貿易黒字国になっているのです。これによって、ドイツの経済
は少し良くなりつつあることは確かです。
この反動で現在のヨーロッパでは、ドイツの賃金は安過ぎると
いう批判が出ています。というのは、ドイツのやり方は悪くいう
と、自国の失業を近隣国に輸出していると批判されてもしかたが
ないからです。
２００５年１１月に発足したメルケル政権は、ＥＵの財政規律
を守るため、３５０億ユーロ規模の財政健全化策を公約とし、そ
の実現のために付加価値税（日本の消費税）を３ポイント引き上
げを決めています。すなわち、２００７年１月にそれまで１６％
だった付加価値税を１９％に引き上げ、さらに高額所得者の所得
税率をアップさせるなど、景気を抑制させる政策を打ち出してお
り、経済の本当の意味での再生を遅らせているといえます。
リチャード・クー氏は、ＥＣＢ（欧州中央銀行）の幹部に対し
て、バランスシート不況のときは、マーストリヒト条約の例外を
認めるべきであると主張したところ、ＥＣＢはそれはできないと
いうことだったそうです。
しかし、いずれにしてもマーストリヒト条約の財政規律には大
きな問題があります。日本総合研究所のドイツに関する次のレポ
ートでも、ＥＵの財政規律はドイツの経済成長の足かせになると
して次のように述べています。
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欧州通貨統合が（ドイツの）経済成長の新たな重石となる懸念
もある。金融政策および財政政策の自由度が低下したために、
必要なときに機動的な景気政策が打ち出せず、景気の不安定化
を招いてしまいかねないという点が懸念されている。
――『ドイツ経済の回復は本物か』より
日本総合研究所・調査部／マクロ経済センター／２００６．６
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経済には「陰」と「陽」の局面がある――そして、「陰」の局
面のときだけに適切かつ大胆な財政出動を行い、経済を少しでも
早く「陽」の局面に転換させる。しかし、「陽」の局面では絶対
に財政出動を行わず、金融政策で経済を支える。そして財政再建
を行って、財政赤字を削減し、次の「陰」の局面に備える――こ
ういう経済政策を行えば、大恐慌を避けることができるというの
がリチャード・クー氏の主張するバランスシート不況の経済学で
あるといえます。
しかし、それにしても、なぜこれほどまでにケインズ的財政政
策は嫌われるのでしょうか。経済学の世界にはこのようにミステ
リアスなことが多くあるのです。―［日本経済回復の謎／３７］
≪画像および関連情報≫
・ＥＣＢとは何か
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ＥＣＢ――欧州中央銀行とは、ヨーロピアン・セントラル・
バンクの略で、欧州全体の金融政策を決める唯一の中央銀行
のこと。欧州通貨統合のスタートに伴い、１９９８年６月発
足。本部はフランクフルト。欧州単一通貨ユーロの通貨発行
権を持ち、管理も行う。最高意思決定機関は各国中央銀行総
裁らを含む１７人で構成する理事会。理事会は毎月開かれ、
政策金利変更の是非を議論する。職員は政策立案から経済情
勢分析などを行い、物価の安定を目的に、加盟国の外国為替
オペレーションや外貨準備などを行っている。
――政治・経済用語集より
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