ツイッター掲載中人です。そのときの橋本と加藤との電話のやり取りを再現してみ
ると次のようになります。
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橋本：実は２兆円の特別減税を実施することに決めた。必要な
手続きをとって欲しい。
加藤：減税は財政構造改革の路線転換です。政治責任になりま
す。減税はできないといっていま、社民党を説得してい
たところなんです。
橋本：いや、もう決めたから。路線転換だの政治責任だの、政
局に利用するならすればいい。この危機を乗り切ること
が大切なんだ。
加藤：といわれましても・・・
橋本：もういい。このことは他言無用だ。
――清水真人著／日本経済新聞社刊
『官邸主導／小泉純一郎の革命』より
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１２月１７日午前１０時に、橋本は三党の幹事長、政策担当責
任者ら首脳陣、三塚蔵相を首相官邸に緊急招集し、２兆円減税の
決断を打ち明けたのです。
なぜ、橋本首相は２兆円減税を決断したのでしょうか。
表面上はクァラルンプールでのＡＳＥＡＮ会議でアジアの経済
状況の深刻さを痛感し、日本初の世界恐慌の引き金を引いてはな
らないと考えての決断――そういうことになっています。
しかし、実際はそうではなかったのです。実は減税の発案者は
三塚蔵相だったのではないかといわれているのです。橋本はこれ
に乗っただけです。クァラルンプールでの話うんぬんは、後から
付けた理屈ではないかといわれています。
どうして減税の発案者が三塚蔵相であるかというと、橋本首相
がクァラルンプールに行く前から、減税にかかわる予算措置の検
討を誰にも知らせず、密かに検討する指示が出せたのは蔵相しか
いないからです。大蔵省は最初から知っていたのです。
２兆円減税の内訳は次の通りです。このうち所得税については
１９９８年２月から実施するのです。
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所得税 ・・・・・ １兆４０００億円
住民税 ・・・・・ ６０００億円
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これについて、大蔵省が２兆円減税決定の指示を受けてやった
ことは、９７年度補正予算を編成し、国税の所得税減税分の財源
として、赤字国債を約１兆円増発したことです。
問題は、財政構造改革法との整合性です。問題の核心は、２０
０３年度には赤字国債の発行額をゼロにしなければならないとい
う点です。
こういうと、どこかで聞いた話であると思う人もいると思うの
です。小泉政権時代に２０１０年にプライマリーバランスを均衡
させる――赤字国債の発行額をゼロにするという政策と同じなの
です。何のことはない。橋本政権のときに２００３年にプライマ
リーバランスを均衡させる計画があったのです。
２００３年度に赤字国債をゼロにするためには、９８年度から
は毎年度、赤字国債の発行額を前年度よりも減額することを法律
で義務づけられているのです。
ところが、９８年度の当初予算案はその時点でほとんど決まっ
ており、ここで１兆円を９７年度補正予算で増額すると、９８年
度の赤字国債の発行予定額を増やすことが可能になったのです。
大蔵省はそこまで計算して、２兆円の特別減税を蔵相を通じ橋本
首相に進言させたのです。
なぜ減税が１９９８年２月からの実施となったのかは、９７年
度中に減税を補正予算で処理する必要があったからです。これに
ついては大蔵省の外局である国税庁の判断にかかっていたのです
が、時の竹島一彦国税庁長官はゴーサインを出したのです。これ
も事前に情報が伝わっていないとできることではないのです。
しかし、１９９７年１２月１７日の朝、大蔵省幹部は次の言葉
を口にしたのです。
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首相の決断は寝耳に水だった
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橋本という人は自分が「仕事のできる政治家」を自負し、それ
をかたちで示そうとする政治家です。これについて『官邸主導』
の著者、清水真人氏は次のように書いています。
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橋本は突然の決断でいかにも大蔵省を押し切った形の「橋本主
導」を演出しながら、実は大蔵省にしっかり乗っていた。財政
改革法の枠組みを首の皮一枚残して何とか守れることを十二分
に計算したうえでの周到な「決断」だった。だからこそ、路線
転換や政治責任を懸念する声をも強気で突破できたのである。
――清水真人著の前掲書より
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もともと９７年度は、９４年度から始まっていた２兆円の特別
減税をいったん取りやめ、先行した減税の財源を補うため、４月
１日から消費税率を３％から５％にアップさせています。
これらは村山政権時代に決めていたことをそのまま実施したに
過ぎないと橋本はいいます。そして、秋からは医療保険制度改革
で医療費の患者負担を引き上げています。減税の廃止で２兆円の
負担増、消費税アップの負担増が約５兆円、それに加えて医療費
の負担増が２兆円――総額で９兆円の負担増を実施したうえに、
公共事業費も押さえ込もうとしたのです。これが橋本不況の原因
といわれています。
そういう状況で行われた２兆円の特別減税――整合性がとれて
いないことは確かです。 ――［日本経済回復の謎／２１］
≪画像および関連情報≫
・プライマリーバランスについて
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プライマリーバランスは、１９９３年度予算で初めて約２兆
５０００億円の赤字になったのを皮切りに、その後、景気対
策のための財源不足を国債の大量発行によって補ったため，
赤字幅が拡大し、０３年度には過去最高の２０兆４０００億
円を記録した。財政赤字の増大を危惧した当時の宮沢財務相
は０１年３月、国会答弁で「わが国の財政は破局に近い状況
にある」との危機感を露わにした。このあと小泉首相は０１
年５月、所信表明演説で、０２年度予算で国債発行を３０兆
円以下に抑えることと、「持続可能な財政バランスを実現す
るため、例えば、過去の借金の元利払い以外の歳出は新たな
借金に頼らない」と公約し、具体的には「プライマリーバラ
ンスを２０１０年代初頭に黒字化する」との目標を掲げた。
それから４年、厳しい財政状況に変わりはない。
――「日本の論点」より
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