ツイッター掲載中なって日本政府は急速に「大きな政府」になっていったのです。
しかし、８０年代に入ると、その揺り返しとして「大きな政府」
の流れに歯止めをかけ、財政を再建しようという動きが出てきた
のです。
この動きは８０年代後半から９０年代のはじめにかけて、財政
収支が黒字に転換し、政府規模の拡大に歯止めをかけるという大
きな成果を生んだのです。日本政府のはじめての「小さい政府」
への挑戦の成果といってよいでしょう。
しかし、９０年代に入ってバブルが崩壊すると、景気は一挙に
後退したのです。そのため、何度も景気対策としてケインズ政策
がとられたので、財政収支は再び赤字に戻り、国債残高は累増し
ていくことになります。
この８０年代の「小さな政府」への挑戦をプランニングしたの
は、１９８０年の臨時行政調査会（以下、臨調）、１９８３年の
臨時行政改革推進審議会（以下、行革審）による答申なのです。
臨時行政調査会は、昭和３０年代後期に同名の審議会が設置さ
れているので、「第２次臨調」と呼ばれています。なお、「第２
次臨調」と「行革審」の答申は、その路線は基本的には同じであ
り、以下はまとめて臨調と呼ぶことにします。臨調の答申は次の
ように述べています。
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明治の富国強兵政策や戦後の経済発展政策は、追いつき型近代
化の過程では有効であったが、追いつき型近代化に成功した今
日では、民間がその活力を自由に発揮できるように、規制の緩
和・撤廃等の措置を徹底する行政改革が不可欠である。
――岩田規久男著、『「小さな政府」を問いなおす』
ちくま新書６１６
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これらの行政改革は財政構造を改革することを可能にするので
２つを合わせた行財政改革が「小さな政府」を目指す改革の目標
として掲げられたのです。この改革の流れが中曽根内閣から橋本
内閣まで受け継がれてきたのです。
財政再建はある局面では、どうしてもやらざるを得ないもので
すが、そういう意味で８０年代はじめの臨調による財政再建の動
きは適切なものだったといえます。しかし、気をつけなければな
らないのは、時期尚早の財政再建です。その典型的な失敗例は橋
本内閣のそれであるといってよいと思います。
橋本首相が行財政改革に着手しようとしたのは１９９７年のこ
とです。当時、橋本首相にそう仕向けたのは、米国のクリントン
政権と当時の大蔵省（現財務省）なのです。このとき、米国政府
も大蔵省もバランスシート不況を認識していなかったのです。
橋本首相は、次の４点セットで財政赤字を一挙に減らそうとし
たのです。
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１．消費税率の２％引き上げ
２．社会保障負担費引き上げ
３．特別減税廃止を決定する
４．大型補正予算見送り決定
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橋本首相は、１９９６年の財政赤字が２２兆円だったので、こ
れによって１５兆円を減らそうとしたのです。ところが、これは
無謀な政策であり、１９９７年度こそ財政赤字は２０兆以下にな
ったものの、そこから経済は５・四半期連続でマイナス成長とい
う最悪の結果になってしまったのです。
当時の日本経済の構図は家計が１０００円の所得のうち９００
円を使い、１００円を貯蓄していたものを企業がバランスシート
の正常化を図るため借りて使わないので、代わりに政府が借りて
使っていたので、辛うじて経済が回っていたのです。そういう時
期に政府は、１００円を借りることをやめてしまったのですから
経済が回らず経済規模が縮小して行ってしまったのです。
本来であれば、消費税率を３％から５％に上げたのですから、
税収が増えていなければならないのに、逆に財政赤字が１６兆円
も増え、１９９９年には３８兆円にまで拡大してしまったのです
から、大失敗であったといえます。
もともと財政再建を仕掛けたのは、橋本内閣の官房長官、梶山
静六だったのです。梶山は第２次橋本内閣の組閣で橋本に進言し
与謝野馨を官房副長官に起用させたのです。これはまことに異色
の人事であったのです。
なぜなら、官房副長官というポストは、自民党の総裁派閥の有
望な若手議員の登竜門として位置づけられているのですが、与謝
野は既に文相経験があり、若手ではないこと――それに総裁派閥
の小渕派でもなく、そういう意味で異色の人事だったのです。つ
まり、梶山が財政再建をやるにはどうしても不可欠の人物と考え
ていたからです。
挨拶に官邸にやってきた与謝野に対して梶山は次のようにいっ
たといわれています。
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俺は組織いじりには何の興味もないんだ。君と２人で財政再建
をやろうじゃないか。 ――清水真人著／日本経済新聞社刊
『官邸主導／小泉純一郎の革命』
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梶山としては、自ら行革屋を気取り、官僚と重箱の隅をつつく
ような議論を好んで行い、官僚をやりこめて得意な顔をする橋本
首相の姿勢を内心批判していたのです。
そこで橋本には好きなようにやらせておき、以前から温めてき
た財政再建を切れ者の与謝野と一緒にやり遂げて、政権の看板政
策として打ち出すことを考えていたのです。その梶山も与謝野も
企業によるバランスシートの正常化という行動にはまったく気が
ついていなかったのです。 ――［日本経済回復の謎／１６］
≪画像および関連情報≫
・梶山官房長官の野望
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１９９６年１月中旬。首相官邸で官房長官・梶山静六が大蔵
省・小村武ら主計局の幹部と向かい合っていた。
「このままではこの国が滅びてしまうぞ。財政再建中期計画
をつくれ！」。梶山は説明が終わるか、終わらないかのうち
に強い調子でこう言い放った。小村たちが持参し、ご進講に
及んでいたのは、１月下旬に始まる通常国会で９６年度予算
案と一緒に参考資料として提出する毎年度恒例の「財政の中
期展望」だった。
――清水真人著／日本経済新聞社刊
『官邸主導／小泉純一郎の革命』
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