ツイッター掲載中たのですが、高橋氏はこれを断っています。なぜ、断ったのかに
ついて高橋氏は次のように述べています。
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ＷＩＤＥのメンバーを中心に、みんなでお金を出し合って日本
初のプロバイダを作ろうということになったときに、村井さん
から「社長をやってもらえない？」という話があった。だけど
残念なことにお金がなかった。みんながお金を出すというとき
に、自分はお金を出さないで社長になるなんてあまりにも図々
しい話だから、それで断った。 ――高橋徹氏
――滝田誠一郎著、『電脳創世記／
インターネットにかけた男たちの軌跡』 実業之日本社刊より
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こういう経緯があって、高橋氏はＩＩＪの社長を断り、ＩＮＴ
ＥＲＯＰ（インターロップ）カンパニーに転身を決めたのです。
もちろん村井氏にそのことを話し、了解を得ています。村井氏と
してもＩＮＴＥＲＯＰが日本で開催されれば、インターネットの
普及に拍車のかかることであり、賛成したのです。
当時デジタル・ハイテク技術の見本市といえば、コムデックス
――春・秋開催――が有名であり、とくに秋に米ラスベガスで開
催されるコムデックス・フォールは文字通り、世界最大の見本市
だったのです。世界中のメーカによるＰＣやそのＯＳ、それらに
関連するソフトウェアを中心とする見本市には、世界各国から多
くの人がラスベガスに集まったのです。
しかし、そのコムデックスは２００３年を最後に休止されてお
り、現在ではインターネットをはじめとするネットワーク技術の
見本市、ＩＮＴＥＲＯＰの方が盛んになっているのです。高橋氏
への話は、ＩＮＴＥＲＯＰの日本開催が行われる前のことです。
このようにして高橋氏はＩＮＴＥＲＯＰカンパニーに移ったの
ですが、その直後にＩＮＴＥＲＯＰカンパニーが米コンピュータ
関連最大手のジフ・デービスのグループ会社に買収され、高橋氏
は、ジフ・デービス・ジャパンに移って日本初のＩＮＴＥＲＯＰ
開催に尽力することになったのです。
そして、１９９４年７月に日本初のＩＮＴＥＲＯＰは、次の名
称で開催され、期間中５万人近い入場者を集めたのです。
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NewWorld＋Interop94 Tokyo
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ちなみに、ＩＮＴＥＲＯＰ東京は今年も幕張メッセで次のよう
に行われるので、お知らせしておきます。
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Interop Tokyo 2007／幕張メッセ
２００７年６月１３日（水）～６月１５日（金）
主催：Interop Tokyo 2007 実行委員会／運営：財団法人
インターネット協会・ＣＭＰテクノロジジャパン株式会社
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日本初のＩＮＴＥＲＯＰが終わって一息ついている１９９４年
９月に、既出の東條巌氏から高橋氏にＩＩＪの対抗プロバイダ会
社の社長にならないかという話があったというわけです。
高橋氏によれば、東條氏の話は面白いし、ＩＩＪの料金の高さ
にも疑問があったので、やるなら今しかない――正直そう考えた
といいます。しかし、自らは村井グループ――ＩＩＪのシンパで
ある自分が、そのＩＩＪの対抗会社の社長になったら、村井氏ら
に対して弓を引くことになるのではないかと悩んだのです。
そこで、高橋氏はそのことを正直にＩＩＪの株主でもある村井
純氏と中村修氏に話して意見を聞いたのです。そのやりとりを、
他に本が一切ないのでたびたび引用させていただいている滝田誠
一郎氏の本からご紹介します。なお、この本は絶版です。
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村井純と中村修を前にして、ＩＩＪのひとり勝ちではうまくい
かない。健全な競争原理が働いてこそ市場は活性化するという
ような話をした。（中略）私が話し終わったら、村井純は「ち
ょっと考えさせてよ」といって、３分くらい考えて「それやっ
てよ」といった。オサムちゃんは「ＩＩＪはどうなっちゃうの
？」なんて驚いていたけど、村井純のそのひと言で決まった。
――滝田誠一郎著、『電脳創世記／
インターネットにかけた男たちの軌跡』 実業之日本社刊より
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ここで、その時点のインターネット市場についてもう少し詳し
く述べる必要があると思います。ＩＩＪを日本初のプロバイダと
書いてきましたが、正確には「国内企業初」あるいは「国産初」
とすべきかもしれないのです。というのは、１９９３年１０月に
「インターＳＰＩＮ」という名称でＡＴ＆ＴＪｅｎｓが、インタ
ーネット接続サービスを始めているからです。したがって、ＩＩ
Ｊはプロバイダとしては２番目になるのであって、日本初ではな
いことになります。
ＡＴ＆ＴＪｅｎｓは、１９８５年の通信自由化を踏まえて、Ａ
Ｔ＆Ｔが日本市場開発の尖兵として、１９９４年に設立した会社
なのです。もともとＶＡＮサービス――大型コンピュータを活用
したネットワーク・サービス――の会社としてスタートしたので
すが、１９９３年に新規事業開発要員として同社に入社した松本
敏文という新人の提案によって、インターネット・プロバイダ事
業に踏み切ったのです。しかし、ＡＴ＆Ｊｅｎｓの経営陣は、イ
ンターネットの効用を十分に理解していなかったようです。
もちろんこのＳＰＩＮもＩＩＪも料金は馬鹿高かったのです。
高橋氏はそこを衝けば十分商機はある――そう考えて、１９９４
年１２月に「東京インターネット」を立ち上げたのです。資本金
は２億４０００万円、セコムが５１％出資し、残りの４９％はＵ
ＢＡ（ユニックス・ビジネス・アソシエーション）加盟のソフト
ハウス３５社が出したのです。
［インターネットの歴史 Part２／２３］
≪画像および関連情報≫
・ＣＯＭＤＥＸ（コムデックス）とは何か
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毎年アメリカで春と秋の２回開催される世界最大規模のコン
ピュータ展示会。春季の展示会をコムデックス／スプリング
秋季の展示会をコムデックス／フォールと呼び、前者は例年
ジョージア州アトランタで、後者は例年ネバダ州ラスベガス
で開かれる。１９９５年にソフトバンクがコムデックスの運
営会社のイベント事業部門を買収し、傘下に収めたこともあ
る。１９９３年を最後に現在休止中。
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