ツイッター掲載中開発したものであるので、ＪＵＮＥＴコードといわれています。
これは１バイト（８ビット）のうち、７ビットの部分しか利用で
きないようにしているのです。
電子メールを送信するとき、メール自体はシフトＪＩＳで作成
されているので、メール送信時には日本語部分はシフトＪＩＳか
らＪＩＳコードに変換されて送信されます。
このメールを受信した側のメールソフトは、メール中に埋め込
まれているエスケープ・シーケンスに基づいて、それ以降の文字
コードの種類を判断します。ＡＳＣＩＩの部分はそのままの英数
字として、ＪＩＳコードの部分はシフトＪＩＳに変換したうえ画
面に表示されるのです。
日本語を表示させる文字コードのうち、ＪＩＳコードとシフト
ＪＩＳについては説明を終わっていますが、もうひとつ残ってい
ます。それは「ＥＵＣ」です。ＥＵＣは漢字ＥＵＣともいわれま
すが、次の省略形です。
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EUC ＝ Extended Unix Code
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ＥＵＣはＵＮＩＸの環境下で主として使われます。ＡＳＣＩＩ
とは違って８ビット文字です。日本語だけではなく、韓国語版、
中国語版なども存在する国際語対応です。
村井氏は、ＩＳＯ－２０２２－ＪＰの開発のかたわらＵＮＩＸ
の国際語化についての基本的な解決努力をしています。１バイト
――８ビットのうちの８ビット目に特別な意味を持たせないよう
にベル研究所に訴えることです。
１９８６年に村井氏はベル研究所で講演をしています。そのと
き、村井氏は日本では電子メールの多言語化、マルチランゲージ
化に取り組んでいる――そのためには８ビット目を何かに使わな
いようにして欲しいと訴えたのです。
それから半年後に村井氏はもう一度ベル研究所から講演を依頼
されます。そのときのことを村井氏は次のようにいっています。
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半年後にもう一度講演に呼ばれてベル研究所を訪れたら、驚い
たことにケン・トンプソンをはじめとする一流のコンピュータ
・サイエンティストたちが夢中になってビット・マップ・ディ
スプレイに日本語を表示する研究をやっていました。
――滝田誠一郎著、『電脳創世記／
インターネットにかけた男たちの軌跡』 実業之日本社刊より
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ケン・トンプソンといえばＵＮＩＸの開発者です。それを助け
たのはＣ言語の開発者であるデニス・リッチです。そのケン・ト
ンプソンとデニス・リッチが、村井純氏の講演を聞き、ＵＮＩＸ
の国際語化をやらないと、日本に先を越されると考えたのです。
それ以降、ベル研究所の中で、米国においてＵＮＩＸの国際語
化の取り組みが本格化するようになり、やがて彼らの手によって
実現します。それがＥＵＣです。
これは、ＪＩＳコードとは異なり、８ビットです。また、シフ
トＪＩＳに似ていますが、それとも異なります。このように、ベ
ル研究所を動かしたのは村井純その人なのです。
インターネットの歴史に関連して、ビットやバイトの話をせざ
るを得ないので、逡巡しながらもあえて取り上げています。なぜ
なら、この話をすると、とくに中高年層は嫌うのです。大して難
しくないのに難しいと考える人が多いからです。
私は、ＥＪと同じ内容の記事を２年前からブログに掲載してい
ますが、このテーマになる前は一日平均４５０人――一日平均ア
クセス１２００回――の来訪者があり、未踏の一日５００人来訪
の直前まで来ていたのです。
しかし、このテーマになると来訪者は減りはじめ、現時点では
１５０人ほど減って３００人前後――一日平均１０００回アクセ
スになっています。メルマガとしてのＥＪも届いているのに、こ
のテーマに関しては読んでいない人が多いと思います。これは大
変残念なことです。
興味のないテーマまで読むことはない――こういう意見を持つ
人は多いです。それが正しいと思っています。しかし、この考え
方に立つと、知識が限定され、判断できること、理解できること
が限られてしまうのです。これは大変残念なことです。
しかし、コンピュータやインターネットの話をするのに、この
話を避けては通れないのです。したがって、これからもひるむこ
となく続けていきます。
繰り返しになりますが、８ビットは１バイトです。これはコン
ピュータにおいて情報の大きさをあらわす単位です。しかし、既
に見てきたように、１バイトには８ビットの場合も７ビットの場
合もあるのです。
しかし、通信ネットワークの世界では８ビットは８ビットとし
て扱うので、バイトという単位を使わないのです。それは次の別
の名前で呼ばれるのです。
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8bit ＝ 1 Byte
8bit ＝ 1 Octet
Octet ＝ Octopus
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オクテット――これはオクトパス(蛸)という意味であり、蛸は
８本足があるので、そう呼ばれます。
文字コードにはもうひとつ「ユニコード」というものがありま
す。しかし、ユニコードについては、日本のインターネットの歴
史と離れるので、別の機会に取り上げることにします。
とにかくインターネット上で日本語が使えるところまで話はき
ました。村井純氏とその仲間――もし、彼らの努力がなければ、
ここまできていないのです。
― ［インターネットの歴史 Part２／２０］
≪画像および関連情報≫
・オクテットとは何か
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情報通信の分野で、８ビット単位の情報。バイトの大きさが
対象となる情報系に依存する（すなわち８ビットの場合もあ
ればそうでない場合もある）のに対し、「オクテット」は常
に８ビットを意味する。特に通信関係でよく使われる。なお
音楽の世界で８人の奏者による重奏、またはその曲。メンデ
ルスゾーン作曲の『弦楽八重奏曲』が有名である。
――ウィキぺディア
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