ツイッター掲載中キロのところにある魚港、乙部に上陸したのです。そのとき江差
には５００人を超える榎本軍がいたので、江差奉行の松岡四郎次
郎は３小隊を率いて乙部に向かったのです。
しかし、新政府軍の軍艦、とりわけ甲鉄の艦砲射撃はすさまじ
く歯がたたなかったのです。もし、榎本軍に開陽が健在であれば
輸送船はことごとく粉砕できたし、軍艦同志でも甲鉄を除けば、
あとは開陽の敵ではなかったのです。
新政府軍は、榎本の率いる艦隊には相当警戒していたのです。
しかし、榎本軍の軍艦は３隻しかなく、榎本艦隊は箱館を動けな
いと判断して、あえて乙部に上陸したのです。上陸作戦の部隊は
三軍まであって次の通りです。総兵力は１４００人です。
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第一軍 参謀／ 山田顕義（長州） 松前、津軽、長州、大野
大野藩兵
第二軍 参謀／ 黒田清隆（薩摩） 松前、津軽、薩摩、備前
長州、水戸、福山藩兵
第三軍 総督／清水谷公考（箱館府知事、公家） 松前、水戸
筑後、薩摩、備前、徳山、福山藩兵
──星亮一著／中公新書２１０８
『大鳥圭介／幕府歩兵奉行、連戦連敗の勝者』
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これを見ると、どの軍も土地に精通した松前軍が中心になって
いることがわかります。まして彼らは昨年末に榎本軍に攻め込ま
れ、青森まで撤退した悔しさがある。その分、怒涛のように攻め
込んだのです。兵の数も装備も弾薬も士気にも勝る新政府軍に榎
本軍は勝てるはずがないのです。そのため、江差を明け渡し、兵
を松前城まで引いたのです。
新政府軍は、乙部に上陸してから箱館にいたる作戦として、次
の３つを決めていたのです。
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１． 松前口作戦
２．木古内口作戦
３． 二股口作戦
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最初のうちこそ榎本軍は優勢だったのです。しかし、何といっ
ても多勢に無勢、陸上の銃撃戦では負けないが、それに海上から
の軍艦による艦砲射撃が加わると、勝負にならなかったのです。
まず、松前口作戦における緒戦の模様について、菊地明氏の本
から紹介します。
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松前では地蔵山に陸軍隊、折戸台場に遊撃隊を配し、新政府軍
を迎撃するため一聯隊五小隊・遊撃隊二小隊・砲兵隊一分隊が
根部田方面へと出陣した。その夜七時ごろ彼ら拝札前村（松前
町）に進出していた新政府軍斥候隊と戸長川付近で衝突する。
新政府軍には援兵があったものの、旧幕軍の優勢のうち、翌早
暁には小砂子まで撃退し、旧幕軍は砲三門と小銃・弾薬を押収
したうえ、江長町を回復した。
菊地明著『上野彰義隊と箱館戦争史』／新人物往来社刊
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それでは木古内（きこない）口ではどうだったでしょうか。
大島圭介は伝習一小隊と仙台藩額兵隊の三小隊を率いて、箱館
から木古内に出撃したのです。木古内は戦略上の重要拠点であり
ここを落とされると、松前や福島が孤立化してしまうのです。こ
こも緒戦の模様について菊地明氏の本から紹介します。
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午前三時三十分、間道警備の彰義隊とのあいだで銃撃戦が始ま
り、「未明、間道口彰義隊の番兵走り来たり、敵既に近くに攻
め来たれり、早く兵を出して防ぐべし」との報知が本営にあり
大鳥は額兵隊二小隊と、伝習歩兵隊一小隊を率いて出陣する。
「彰義隊は山上に備えたる大砲をしきりに放ちて防戦す」──
『蝦夷錦』という状況のなか、山上に構築していた胸壁から額
兵隊が、平地に散開した伝習歩兵隊が銃撃したが、新政府軍は
迂回して胸壁の額兵隊を攻撃した。待機していた彰義隊は別の
山に登り、迂回兵を背後から挟撃して撃退したため新政府軍は
敗走し、一時間余におよんだ戦いは終わった。
菊地明著『上野彰義隊と箱館戦争史』／新人物往来社刊
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二股口は険しい山間を抜けて五稜郭にいたる重要路であり、土
方歳三は冬の間に、こつこつと防衛のための手を打っていたので
す。箱館戦争でおそらく榎本軍が最も新政府軍と対等に戦ったの
は二股口の攻防戦なのです。この戦闘について、星亮一氏は次の
ように述べています。
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江差から箱館に向かうもう一つのルートは二股口だった。土方
は冬の問にもここに出かけ、胸壁作りに励んで来た。ここには
土方歳三と大川正次郎が衝鋒二小隊、伝習二小隊を率いて出張
した。四月十三日、ここに長州、福山、松山、薩摩の兵、数百
人が押し寄せた。土方は胸壁から峠を登っている敵兵を乱射、
十六時間に及ぶ戦闘を繰り広げ、敵を撃退した。敵の様子を一
望できるところに胸壁を築いていた。兵士の中には一人で千発
も射撃した者もおり、顔は硝煙で真っ黒だった。守備兵の一小
隊は、昨年十二月末、箱館で募集した兵士で、はたして戦闘に
耐えられるか疑問もあったが、訓練の結果、勇猛果敢な兵士と
なっていた。着剣して胸壁を飛び出し、敵兵を二人も刺し殺し
戦死した兵士もいた。 兵の強弱は、新しいか古いかではなく
訓練にあると、大鳥は思った。 ──星亮一著の前掲書より
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─── ［明治維新について考える／７７］
≪画像および関連情報≫
●新政府軍から見た「二股口の戦い」
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４月１６日、新政府軍の第二陣２４００名が江差に上陸する
と、二股方面には薩摩・水戸藩兵などからなる援軍が派遣さ
れ、弾薬と食糧も補給された。一方で、二股の堅塁を抜くこ
とが容易ではないことを痛感した新政府軍は、４月１７日以
降、厚沢部から山を越えて内浦湾に至る道を山中に切り開き
始める。ここから兵と銃砲弾薬を送り込んで、旧幕府軍の背
後から二股口を攻める作戦であったが、この作業も困難を極
めた。この間、旧幕府軍でも滝川充太郎率いる伝習士官隊２
個小隊が増強されている。 ──ウィキペディア
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●図出典／二股口の戦いを描いた古地図／ウィキペディア
二股口の戦いを描いた地図
