ツイッター掲載中そこに白河口総督府を置いています。慶応４年（１８６８年）８
月の時点において、白河口総督府の方針では、仙台藩と米沢藩を
降伏させ、そのうえで会津・庄内藩の征討を実施することに決め
ていたのです。
しかし、この方針に反対したのは、白河口総督府の参謀である
板垣退助と伊地知正治の２人です。この２人の作戦内容をご紹介
しておきます。
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奥羽は寒さのきびしい土地で、いまから三、四十日たてば必ず
降雪をみるにいたるであろう。暖地の兵で厳寒の季節に作戦を
するのは不利である。もし仙台や米沢のために時日を空費して
いれば、年内に会津を攻略することはむずかしくなり、明春に
なるであろう。そうなるとわが兵は戦争にあき、これにひきか
え敵の防備はいまの十倍にもなるだろう。また時日をのばして
いるうち、内部に変化が生じないともかぎらない。そもそも会
津は根本で、仙台・米沢は枝葉にすぎない。いったん根本を抜
けば、枝葉はおのずと枯れるであろう。 ──石井孝著
『戊辰戦争論』／吉川弘文館
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新政府軍は、この２人の参謀の作戦計画にしたがって行動をは
じめます。８月２０日に、薩摩、長州、土佐、大垣、大村の諸藩
兵から成る白河口新政府軍は白河口を進発し、簡単に猪苗代城を
落としたのです。８且２２日のことです。
このとき、勇猛を持って鳴る会津藩家老・佐川官兵衛は、官軍
はすぐには攻めてこないと思うが、攻めてきたときは、戸ノ口で
防ぎ、十六橋の東に追い払うとして悠然と構えていたのです。し
かし、実戦経験の豊かな佐川にしては、この状況判断は大間違い
だったのです。
猪苗代湖から流れ出る川を日橋川というのですが、ここに十六
橋という橋があります。２３日の未明のことですが、新政府軍は
日橋川を渡河し、いきなり攻め込んできたのです。
会津若松軍は、佐川官兵衛の指示通り、戸ノ口原というところ
で食い止めようとしたのですが、新政府軍の勢いは強く、突破さ
れてしまうのです。このとき、戸ノ口原を守っていた会津若松軍
の中に白虎二番隊の２０人がいたのです。この２０人が後で大変
有名になるのです。
新政府軍は凄い勢いで滝沢村に向かったのです。そのとき、会
津藩主の松平容保はその滝沢村に陣をはっていたのですが、あま
りにも新政府軍の進撃が早いので、やむなく城下に退却し、単騎
鶴ヶ城に入ります。そして、武士の家族も続々と城中に避難した
のです。
このとき会津若松にいたのは、４００～５００人の兵士であり
しかもその構成員は老人や少年、もしくは、いわゆる文官といわ
れる人たちであり、その抵抗力はきわめて弱かったのです。会津
藩の精鋭は、下野方面や越後方面に出陣しており、城中にはいな
かったのです。
しかし、戸ノ口から敗走してきた白虎二番隊は、城に入れず、
間道を抜けて飯盛山に登ったのです。後から城に入ろうとしたか
らです。そのとき飯盛山に上がってきたのは、１６人だったとい
われています。さすがに新政府軍も飯盛山までは攻め上ってはこ
なかったのです。
新政府軍はあまりにも早く進攻したので、後続部隊が続いてこ
なかったのです。そこで新政府軍の兵士たちは、街中に火を放っ
て、会津若松の町は黒煙が上がり、大混乱に陥ったのです。
しかし、会津兵が城に入ってしまうと、新政府軍としてはそれ
以上攻めるすべはなく、ここから約一ヵ月間、戦局は膠着状態に
なるのです。
ところで、飯盛山に登った白虎隊１６人は、しばらくして鶴ヶ
城の方を見ると、黒煙が上がっている──１６人は悲嘆の涙にく
れるのです。城は落ちた。きっと主君も自害されたであろう。も
はや生きていても意味はないとして、自刃して果てるのです。
「南鶴ヶ城を望めば～」という有名な詩吟があります。これは
そのときの白虎隊１６名のことを詠んだ歌なのです。現代語訳を
示しておきます。
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おりしも、南の方鶴ヶ城を見ると城は砲火に包まれ、黒煙がも
うもうと立ちあがっており、ついに城は落ちた。主君も自刃さ
れたであろう。少年たちはあまりの無念さに声をあげて泣き涙
を呑んで丘の樹間をさまよい歩いた。ついに会津藩は亡びた。
われわれの務めはこれまでである。こうなれば主君に殉ずるの
が道と１６人の少年らは腹をかき切って倒れ、全員若き命を散
らしたのである。
http://ameblo.jp/suikogishin/entry-10100110661.html
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せっかく会津若松城下まで攻め込みながら、新政府軍の精鋭が
どうして落とすのに１ヵ月も要したのでしょうか。その理由とし
ては次の３つが上げられると思います。
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１．鶴ヶ城のような堅固な城は当時の兵器の力では陥落させる
のは困難である
２．新政府軍の進撃はあまりにも早過ぎ、後続軍が続かず、城
を包囲できない
３．城を出ていた会津藩の精鋭軍が続々と城に帰還し、兵力が
増強されたこと
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勝てる可能性がないのに、兵の数も少なく、武器も刀や槍以外
にはほとんどなかった会津藩ですが、この後、徹底的に抵抗する
のです。 ── ［明治維新について考える／５５］
≪画像および関連情報≫
●会津若松城（鶴ヶ城）について
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会津鶴ヶ城は至徳元年（１３８４）葦名直盛が造った『東黒
川館』が始まりと云われていて、後に会津領主の葦名盛氏が
改築し、現在の城郭の原型を築きました。当時の名前は『黒
川城』でした。文禄２年には蒲生氏郷が本格的な天守閣を築
城し、名前も『鶴ヶ城』と改められました。この時に積まれ
た石垣が４００年以上経った今でも朽ちることなく、往時の
姿を忍ばせています。慶長１６年（１６１１）に会津地方を
大地震が襲い、石垣や天守閣は大きく傾いてしまいました。
その時に天守閣を改修し、西出丸・北出丸といった出丸を築
き、ほぼ現在の姿の鶴ヶ城ができたのです。
http://www.geocities.co.jp/HeartLand-Renge/9185/tsurugajyo.htm
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鶴ヶ城
