ツイッター掲載中新政府軍から奇襲を受ける恐れがあると振武軍の総隊長である渋
沢成一郎は考えたのです。振武軍の本隊は江戸から最低でも４０
キロ以上離しておく必要がある、と。
なぜ、４０キロかというと、その当時の一日の移動距離が４０
キロだったからです。したがって、４０キロ以上あると、必ず途
中で一泊する必要があります。攻めてこられる立場に立つと４０
キロ以上離れていると、情報も入ってくるし、対応策もとれるこ
とになる──これが４０キロ以上離す理由です。
そういうわけで選ばれた場所は、日本橋から約４５キロ、内藤
新宿から３７キロ離れている箱根ヶ崎（西多摩郡瑞穂町）だった
のです。電車でいうと、八高線の「箱根ヶ崎駅」です。日光街道
と青梅街道の合流点の町です。
なぜ、箱根ヶ崎を選んだのかというと、それは飯能市に近いか
らなのです。飯能は箱根ヶ崎からの距離は約７キロと近く、付近
の諸村が一橋家の諸領であって、渋沢は何度も行ったことがあり
土地勘があるからです。
しかし、江戸から遠くに離れれば離れるほど、江戸での情報は
入りにくくなります。今のように通信の発達していない時代のこ
とですから、情報を入手する手段を講じておく必要があります。
そのため、渋沢は田無に一定の軍を配置しておき、ここを中心
に江戸に向けて、淀橋、内藤新宿、四谷、番町に斥候を置き、上
野の彰義隊の動きを監視していたのです。
ちなみに「淀橋」とは、新宿区と中野区の境の神田川にかかる
橋の名称です。当時淀橋というと、現在の西新宿の５丁目と６丁
目の西半分の地域を指す名称なのです。
もし、上野に動きがあると、田無に近い拠点に早馬を走らせ、
次々と田無に連絡を入れる仕組みです。勝利するにせよ、負ける
にせよ、上野の彰義隊の兵士は相当数が田無には集積するはずで
あり、田無は一大戦略拠点になると渋沢は考えたのです。しかし
田無から箱根ヶ崎まではかなりの距離があり、結局のところ、上
野戦争には情報の遅れで振武軍は参戦できなかったのです。その
結果、「飯能戦争」が起きることになるのです。
ここで時計の針を少し戻して、中央政権の明治政府がどう対応
したのかについて考えてみることにします。まず、江戸の実情を
正確に把握する必要がある──こう考えた明治政府は、佐賀藩の
江藤新平を江戸に派遣し、江戸の実情を探らせたのです。
江藤新平とはどういう人物であったのかについて、渋沢栄一は
次のように述べています。
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人の過ちというものは、それぞれの性質によって違っている。
・・西郷は仁愛に過ぎて、過ちを犯した。・・木戸孝允も仁愛
に傾いた人であるから、過失があったとすれば、仁愛に過ぎた
ことからきたものであろう。・・これに反し肥前の江藤新平は
残忍に過ぎる人であった。彼は人に接すれば、何はさておきま
ずその人の欠点を見破ることに努め、人の長所を見ることは後
回しにした。佐賀の乱を起こして政府と戦ったが、けっして仁
愛心から出たものではなかった。 ──渋沢栄一著
「孔子―人間どこまで大きくなれるか」より／三笠書房刊
http://www.geocities.jp/kazumihome2004/10-7.html
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江藤の調査によると、江戸の総督府が勝海舟や大久保一翁に籠
絡されており、このままでは危ないというものであったのです。
そこで新政府は、彰義隊の討伐と既に戦端が開かれている奥羽越
列藩同盟の戦いの指揮を執る責任者として元長州藩士・大村益次
郎を派遣することにしたのです。肩書きは、軍防事務局判事だっ
たのです。
大村が江戸に乗り込んでくると、総督府の幹部たちは中央政府
から派遣された大村に対して冷たい態度をとったのです。情報も
上げないし、事実を隠蔽しようとする。現在の官僚とまるで同じ
です。そのため、大村は江戸城で孤立感を深めたのです。
こういう事情を知った新政府は、直ちに大監察使・三条実美を
江戸に派遣したので、大村の孤立は解消されたのです。三条実美
が大村のバックにつくことによって、物事がスムースに動くよう
になったのです。
大村は次々と手を打って、勝海舟の戦略を潰しにかかったので
す。勝の戦略の３つの柱──彰義隊、大島率いる旧幕府歩兵隊、
榎本率いる旧幕府艦艇のうち、旧幕府歩兵隊については、東山道
軍を強化して歩兵隊を日光方面に押し込み、旧幕府艦艇に対して
は補給港を封鎖して、戦力のジリ貧化を図り、少なくとも江戸に
は接近させないようにしたのです。そのうえで、彰義隊を一気に
殲滅する作戦を練ったのです。
軍略の天才といわれる大村からみると、上野の彰義隊などは別
に戦略を練らなくても力でもねじ伏せることは可能であったので
すが、大村にはこの戦いは単に彰義隊を殲滅するだけでなく、次
の３つの目標を果たす必要があったのです。
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１．勝海舟の野望を粉砕する
２．一気に彰義隊を殲滅する
３．新政府軍の力を誇示する
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第一に３つの柱の１つを潰し、勝海舟の野望を絶つということ
です。そのためには一気に彰義隊を殲滅する必要があります。こ
れが第二です。もたもたしていると、江戸中に放火される恐れが
あるからです。大村は、勝が新門辰五郎に命じて江戸を焼き払う
作戦を知っていたからです。
そして第三に見事な勝利を収めることによって、江戸市民に新
政府軍の力を見せつけ、新しい時代の来たことを実感させること
です。 ――─ ［明治維新について考える／３６］
≪画像および関連情報≫
●大村益次郎とは何者か
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大村益次郎は文政７年（１８２４）、周防国鋳銭司村（現、
山口県山口市）の医者の家に生まれ、はじめ村田蔵六といっ
た。広瀬淡窓について儒学を、緒方洪庵について蘭学を学び
嘉永の初め宇和島藩に仕えて、はじめて西洋式軍艦を設計建
造。さらに江戸に出て私塾『鳩居堂』を開き、幕府の講武所
教授等を勤め蘭学者、蘭方医、兵学者としてもその名を高め
た。ついで桂小五郎の推薦により長州藩に仕え、慶応２年、
第二次長州征伐の折に、石州口の戦いを指揮して幕府軍を破
り戦術家として脚光を浴びた。
http://www.geocities.jp/bane2161/oomuramasujirou.html
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●肖像画出典／ウィキペディア「大村益次郎」
大村 益次郎／肖像画
