ツイッター掲載中る人が多いようです。黒船というと、外国から攻め込まれるとい
うイメージですが、日本はある一面においては、世界をリードす
る電子書籍大国でもあるのです。
しかし、日本の電子書籍市場は携帯電話向けが中心なのです。
「電子書籍ビジネス調査報告書２００９」（インプレスＲ＆Ｅ）
によると、２００８年度の日本の電子書籍市場は約４６４億円に
達しているのです。その内訳は次の通りです。
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１． ＰＣ向け ・・・・・ ６２億円
２．携帯電話向け ・・・・・ ４０２億円
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このように圧倒的に携帯電話向けが多いのですが、４０２億円
のうち、３３０億円は実は電子コミックなのです。電子コミック
は、コマ割りがあり、携帯電話の小さい画面で、それを１コマず
つ読んでいくスタイルなのです。「ケータイ小説」というのも一
時流行しましたが、あの小さな画面で文字を読むのはキツイです
が、マンガなら十分の大きさであるといえます。
いうまでもないことながら、電子コミックは書店に行かなくて
も買えるし、売り切れがないというメリットがあります。電車内
とか、ちょっと時間が空いたときに、その場で購入して読める利
便性があります。
電子コミックは、一話当り５０円程度の価格で提供されていま
すが、その販売に当っていろいろな工夫が施されています。一話
目は通常無料、その続編から有料になり、その場で決済を済ませ
て次を読むというかたちになり、結局一冊を全部読んでしまう人
が多いようです。
電子コミックは、携帯電話の料金と一緒に徴収される課金シス
テムですから、ついつい買い過ぎてしまうことが多いのです。そ
うなると、５０円といえどもバカにならないのです。それにまと
め買いをすると安く読めるという特典付きの場合もあるのです。
これまでの電子コミック市場は、携帯電話ユーザーの増加やパ
ケット通信料金の定額化によって、順調に成長してきたのです。
それは、過去に紙の本として販売してきた著名作家によるヒット
作品がたくさんあったからです。しかし、そういう作品のほとん
どは既に電子化して販売してきており、新作品がなかなか市場に
入ってこなくなっています。これが電子コミック業者の現在の悩
みになっているのです。
電子コミックごとに一点売りをすると、著名作家の作品ばかり
が売れて、若手や新人の作品は売れないそうです。もともと週刊
や月刊のコミック誌は安価で売って、その中に人気作家の作品と
新人の作品をセットにしてあるのです。そうしないと、新人や若
手の作品はなかなか読んでもらえないからです。
こういう売り方はＣＤのアルバム販売と共通するものがありま
す。ヒット曲を販売するのにあたって、ヒットしていない新曲も
セットしてアルバムとして売ってきたのです。しかし、これをネ
ットでバラして売ると、ヒット曲しか売れないという事態に陥る
のです。これはコミック誌のケースと同じです。
こういう状況を踏まえて、マンガ雑誌出版社のコアミックスが
毎週金曜日に発刊している週刊コミック誌の携帯電話版『週刊モ
バイルパンチ』として丸ごと提供を始めたのです。価格は５２５
円です。雑誌は一冊２８０円であり、４週分なら１１２０円──
それが携帯電話版なら５２５円で読めることになります。
ＮＴＴソルマーレという企業があります。国内電子コミック配
信の大手企業です。この会社では、世界に向けて電子コミックの
配信ビジネスを手掛けているのです。海外のキャリアやコンテン
ツ配信会社と提携し、現地の携帯電話でも読めるようにする作業
を含めて幅広く展開しつつあります。既に欧州、インド、中国な
ど２９ヶ国や地域でビジネスを展開しているのです。
このようにアイパッドやキンドルの上陸を黒船としてとらえる
風潮のなかで、携帯電話による電子コミックの世界では、既にビ
ジネスモデルを確立し、国内販売はもとより、海外進出も果たし
ている企業もあるのです。
一方、アイパッドやアイフォーンなどのアップル端末を使って
マンガの販売を行っているケースもあるのです。小学館『月刊Ｉ
ＫＫＩ』の編集長、江上英樹氏と編集プロダクション「ウィブッ
クス」を経営する倉持太一社長は、共同作業で、松本大洋原作の
『ナンバーファイブ（吾）』のアプリをアップストア上で販売を
始めたのです。アイパッド用としてです。
アイパッドは画面が大きいので、単に迫力があるというだけの
ことではなく、携帯電話ではできないことができるのです。それ
は多言語対応です。アイパッドの言語設定を「英語」にすると、
セリフの吹き出しのなかは英語が表示されるのです。現在は日本
語と英語のみですが、さらに多くの言語に対応していくというこ
とです。（添付ファイル参照）
現在、コミック誌は９０年代半ばをピークとして部数の減少が
続いています。ピーク時には１００万部を超えるコミック誌は９
～１０誌あったのですが、現在では、集英社の『少年ジャンプ』
と講談社の『少年マガジン』の２誌のみなのです。広告収入は減
少し、採算が厳しくなっており、新人を育成する機能は急速に低
下してきているといいます。
そのため、小学館とウィブックスによるアイパッドを使った試
みは注目を集めているのです。ウィブックスの倉持太一社長は次
のように述べています。
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まずは日本から世界へ売っていくが、いずれは逆もある。世界
の才能を発掘してプロデュースすることができるであろう。
──「週刊東洋経済」７／３より
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────［メディア覇権戦争／４７］
≪画像および関連情報≫
●イーブックジャパン・鈴木雄介氏
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紙の本は大量に在庫すれば保管費用がかかるうえ、紙質も劣
化していく。そのため短期勝負だ。それに対し電子版は１０
年前にスキャンした作品もまったく色あせることはない。つ
まりロングテールで長期間販売できるのが電子版。そこに棲
み分けができる。 ──「週刊東洋経済」７／３より
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●写真出典／「紙を脱いだマンガは世界市場に飛び出す」──
「週刊東洋経済」７／３
日本語と英語に対応したiPad対応コミック
